Stejně jako Zbytečná krutost nese i Muž, který nebyl stopy románů Jamese M. Caina – autora, který se nezajímal o zločince z podsvětí, nýbrž o obyčejné lidi s všedním povoláním a jejich domácí melodramata, která se přičiněním náhodných setkání zvrtnou v krimi příběhy. Tak je tomu i v případě nemluvného nudného holiče (Billy Bob Thornton), jehož touha po americkém snu vyústí ve zločin a ironií osudu je souzen za něco, co nespáchal. Kromě literárních zdrojů a klasických noirů (výrazná černobílá stylizace, voiceover protagonisty) se Coenovi místem děje (Santa Rosa) odkazují k Hitchcockovu snímku Ani stín podezření (1943) a pro evokaci smýšlení obyvatel amerického předměstí poválečného období (domnělé válečné hrdinství, existenciální úzkost, hrozba atomové války, strach z invaze z vesmíru) i ke sci-fi filmům raných 50. let. Režie/Director: Joel Coen Produkce/Producer: Ethan Coen (Good Machine, Gramercy, Working Title Films, Mike Zoss Productions) Scénář/Screenplay: Joel Coen, Ethan Coen Kamera/Director of Photography: Roger Deakins Hudba/Music: Carter Burwell Hrají/Cast: Billy Bob Thornton, Frances McDormand, Michael Badalucco, James Gandolfini, Katherine Borowitz